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。”
說著將剝好的一瓣橘子塞到鄧暄嘴裏。鄧暄將將要告訴太子哥哥自己已經沒大礙,就被橘子堵住了嘴,只得嚼嚼咽了下去。
只聽鄧昭又開始嘮叨:“二弟見你回來,你沒瞧見他當時那臉色,眼瞪得銅鈴一樣大,嘴巴怕是能塞下十個橘子了!”又塞了一瓣橘子,鄧暄想說哥你幾年不見怎麽變得這般嘮叨,又被橘子堵住了。
鄧昭話不停:“三弟啊,你那日一走,父皇嘴上不說,孤看得出來,其實他很想你的。靜妃娘娘的事說來也不能全怪父皇...”鄧暄直接上手把鄧昭又遞過來的橘子塞進了鄧昭嘴裏,讓他把話說了半截。
鄧暄只覺耳畔清靜了,眼看鄧昭要把橘子咽下去了,忙搶先開口:“哥!我有點困了!你讓我睡會吧!”
鄧昭只得欲言又止的離開。
鄧暄縮在被子裏舒了口氣,暗想那些先生是怎麽教的太子哥哥,以前一副聖人言行,現在怎麽往八婆樣長了。
武氏卻又來了,這兩人一前一後的,也不知是不是約定好的。
武氏看著鄧暄躺在床上,又把被角掖了一遍,嘆了口氣,簡直跟鄧昭如出一轍!
這母子兩雖不是親生的,卻是越來越像了。
鄧暄望著武氏,暗想她不會也開始剝橘子吧!
武氏在鄧暄忐忑的眼神中拿起了橘子,卻沒有剝,只是拿在手中道:“吃橘子嗎?”
鄧暄搖頭搖的跟撥浪鼓一樣。
武氏放下橘子又道:“哀家知道你還不肯原諒你父皇,只是靜妃之事,你父皇也有萬般無奈......”
鄧暄打斷了武式的話:“母後!我既已跟他斷絕父子關系,他便不是我父皇,我也不是什麽皇子,母後若是願意,我還叫您一聲母後。”
武氏無奈的看著鄧暄,有心想勸,卻也知道鄧暄眼下難以勸動,只得搖頭嘆氣。
鄧暄見狀扯開話題:“母後,前線戰事如何了?”
武式嘆氣的力度更大了:“風城被破了,那馬育揚我看也不是什麽能打仗的將領,你父皇正跟群臣在朝中商議呢。”
鄧暄一聽風城被破,再坐不住,唐豆和劉平安還在風城!
鄧暄掀開被子就要下床,武式想攔,鄧暄起身道:“母後!我已經無甚大礙了!真的!”說著還原地走了幾步。
武式便不再阻攔,鄧暄出了門就往明光殿跑。
到了殿外,守衛進去稟告,皇帝同意了鄧暄參見。
鄧昭和鄧曉都在殿中,鄧曉也十七歲了,跟鄧暄生的一般高,見鄧暄進來,神色覆雜。
鄧暄單膝跪地,行了一禮:“草民參見陛下!”
鄧昭扶額,皇帝對此並沒有什麽異議,只道:“何事要稟?”
鄧暄沒有站起,仍然是跪地的姿勢:“陛下,草民千裏迢迢,和我的兩個兄弟潛入西夏太子大帳,竊得張繼業叛國的書信,望陛下論功行賞!”
皇帝奇道:“你的兩個兄弟?”
“是我在虎威軍中結識的至交好友,一人名叫唐豆,另一人是劉將軍獨子劉平安。”鄧暄答。
“他們現在何處?”“上京路途艱險,西夏人和張繼業兩路截殺,我那兄弟傷了腿,多有不便,所以留在了風城。”
皇帝沈吟道:“確實該賞,既然是虎威軍中人,唐豆便封做六品昭武校尉吧,那劉平安便繼承他父親的爵位封做武安候吧。”劉精忠死守平城前幾日隨著冤情得雪被追封做了武安侯。
皇帝又道:“至於你...賞金千兩,封做京城巡察使吧。”巡察使是統帥京城守衛的的武官,官居四品。
鄧暄卻道:“陛下,草民不願做京城巡察使。”
這京城巡察使可是個好差事,油水多不說,身為武官卻也沒什麽危險,人人都盯著這個位置,這還是第一次見有人把這位置拱手往外讓的。
鄧昭又開始給鄧暄使眼色,讓他見好就收。鄧曉嘲道:“哥你眼皮抽筋了嗎?”
鄧暄只做看不見。我行我素道:“請陛下封我為驃騎將軍!”
一言既出,舉座皆驚!
朝臣議論紛紛。
“這鄧暄五年前在祭天大典上就是這般猖狂,沒想到五年下來,口氣更大了!”
“豎子無知,以為那驃騎將軍是好當的嗎!”
“也不想想西夏人何等兇殘,馬育揚尚且擋不住,這般乳臭未幹的小子還妄想當將軍!”
鄧暄不理這些的非議,擡起頭,看著皇帝,重覆了一遍:“請陛下封我為驃騎將軍,我必帶領我軍大敗西夏!如有不敵!我願提頭來見!”
皇帝沈吟不語。
有武將見不慣鄧暄這般口氣,上前道:“你何德何能,張口就要當驃騎將軍,你怕是連仗都沒打過吧!”
鄧暄轉頭看了那武將一眼:“我何德何能,你要不要試試?”
武將一下被激怒:“你他...”問候祖宗的話將要出口,那武將陡然意識到此人的祖宗是誰,一句話憋在嘴裏,臉漲的通紅。
鄧暄向皇帝磕了個頭:“陛下,我願與在座所有武將比試!若我能勝之,請陛下應允我所求之事。”
鄧昭只覺鄧暄五年未見,熊起來越發攔不住了。鄧曉臉上也浮起一絲嘲諷,想著鄧暄真是自大慣了,開口就要挑戰殿上所有武將,也不看看有多少人,便是車輪戰鄧暄也必敗。
殿中武將聞聽此言,各個都擼起袖子,有心要揍這不知天高地厚的小子一頓,讓他知道知道馬王爺有幾只眼。
皇帝見群情激憤,揉了揉太陽穴,只覺鄧暄是該受點教訓,便揮手讓他們去比了。
眾人來到明光殿外的空地。
那最先出來的武將第一個上前,自報家門道:“我為...”
鄧暄直接打斷:“不用啰嗦,節省時間,直接來吧!”
那武將氣的簡直七竅生煙,揮起拳頭就要揍上鄧暄的鼻梁。
鄧暄直接迎面抓住了他的拳頭,手腕一扭,那武將只覺一股大力扭過他的手腕,整個人忍不住向後翻去。鄧暄緊接著一腳踢中他的胸膛,那武將整個向後飛去,飛了足有三米遠。
人群寂靜無聲。片刻後猛然爆發出喧嘩聲。
“兩招!竟然只要兩招!”有人不敢置信。
“那李守義本來武功也不咋樣,小子,你跟我來比比!”又有人上前。
結局未變,三招後又是被鄧暄一腳踹飛出去。
人群再次安靜。
接下來,在眾人目瞪口呆的眼神中,鄧暄連敗十三武將。有的在他手下過的招數多些,但都難逃被一腳踹飛的命運。
還剩十來名武將,也不敢比了,只對皇帝道自己身體不適。
鄧暄見無人上前,又對皇帝跪道:“陛下!”
昌平帝也是沒想到鄧暄這五年武功竟是精進至此,震驚不已,又聽鄧暄請命,心下猶豫,鄧暄雖然武功超群,但打仗到底是另一回事,而且自己私心也並不想鄧暄去前線。
昌平帝猶豫許久,開口道:“一人之力終究不可敵萬軍,而且打仗拼的並不是武藝......”鄧暄擡起頭,昌平帝看到了鄧暄的眼神,執著且堅毅,話到嘴邊又拐了個彎“你到底是沒有帶兵經驗,便封做五品游擊將軍吧。”
游擊將軍卻是比駱軒的游騎將軍還低了一階,跟京城巡察使更是萬萬不能比。
但鄧暄卻高興的受了:“謝陛下!”
殿中武將不由腹誹道:“武功雖好,腦子卻是被驢踢了!”
☆、第 17 章
鄧暄受了封賞,開心不已,想要早點收拾行囊,前往木城,也不知唐豆和劉平安怎麽樣了。
剛下朝議,鄧昭就拉過鄧暄跑到角落說悄悄話:“三弟,你胡鬧什麽!前線多危險你知道嗎!”
鄧暄看著鄧昭神情焦急,正色道:“哥!我不是胡鬧,前線如何,我再清楚不過,西夏人何其兇狠,我在平城已領教過。”
鄧昭斥道:“那你還去!”
“我的結拜兄弟在那,我必須去。”
“你要結拜兄弟,就不要孤這個親大哥了。”鄧昭嘆氣道。
鄧暄有些無措,半晌囁嚅道:“哥,對不起,五年前我便沒有顧及你與母後。”鄧昭擺手:“你小時候就總捉弄孤,一天不欺負孤就不得勁。是該說句對不起,只是三弟,此行艱險,務必保重!”
鄧暄看著自己這大哥嘴硬心軟,不由笑了笑,一把抱住了鄧昭。鄧昭被鄧暄抱的有些懵,鄧暄拍了拍他的背,道:“太子哥哥放心!你三弟我已是難逢敵手,就連那西夏太子也差點敗在我手裏!”
鄧昭只當鄧暄在吹牛,又有些感慨:“三弟跟孤長的一般高了,五年前你抱孤還要跳起來呢。”
鄧暄松開了鄧昭,佯裝怒道:“哪有那麽矮!”
鄧昭被逗笑了:“真就是那麽矮,你別忘了,你那時候都沒有弓高!”
二人又笑鬧了一陣,鄧曉從旁邊經過,不屑的哼了聲,覺得這二人著實煩人,只當沒看見直接走了過去。
太和殿。鄧曉直接來了駱貴妃居所,向駱貴妃講述了今天明光殿上鄧暄如何大出風頭。
駱貴妃有些氣惱:“五年前那鄧暄走了也就走了,怎地五年後還回來了!曉兒不用擔心,你那表哥駱軒也在軍中,定教那鄧暄好看,再說戰場何等危險,他今日封了游擊將軍,有沒有命回來還是兩說!”
駱貴妃緩口氣繼續說:“你真正的對手還是太子鄧昭,鄧暄不足為懼!”
鄧曉替母妃倒了杯水,道:“兒臣這大哥軟弱無能,朝堂之上別人說什麽他都應是,武藝更是差勁。兒臣必能勝之!”
駱貴妃欣慰的看著兒子:“不錯,怪就怪母妃生的晚,讓鄧昭占了先機!不然太子之位還有他什麽事。”
宮人稟告說忠勇侯駱如請見,母子二人停下了交談,等駱如進來,鄧曉道了聲:“舅舅。”行了個禮便退下了。
駱如坐到駱貴妃身旁,駱貴妃開始倒苦水,直把鄧暄說的如何如何可惡,要駱如一定要叫駱軒在軍中整治整治他。
駱如聽的直皺眉,自己這妹子心眼太小,五年前靜妃之事他是事後才知,想阻攔也是無法。
其實對於皇位,駱如覺得鄧昭寬厚溫和確實更為合適,鄧曉本來也是個不錯的孩子,卻被這妹妹帶的一樣眼高手低,狂妄自大。但到底是一家人,駱如也不能不管他們。
駱如只得表面應了,回去後對駱軒寫信道:“三皇子鄧暄不日前往軍中,平常待之便可。”
三日後,皇帝點了一萬精兵,由鄧暄統率,帶著由江南調撥來的糧草,前往木城。
鄧暄騎著匹鄧昭送的日行千裏的良駒,穿著身武氏送的黑色輕甲,腰上配一把削鐵如泥的黑色利刃。
偏偏鄧昭送的馬也是黑的,真是從頭黑到尾。但鄧昭穿著卻意氣風發,少年人的身體並不單薄,將輕甲撐起,漏出肌肉的輪廓,英武不凡。
昌平帝率著文物百官和皇後一起站在城樓上替鄧暄送行。
大軍出征,鄧暄回頭看了一眼城樓,沖樓上的人一拱手,也不知道是對誰。
鄧昭想八成是給自己的,便想回應,卻被武氏瞪了一眼,訕訕縮手。武氏對皇帝道:“陛下,暄兒在跟你道別。”
皇帝哼了一聲:“蓉兒莫要騙朕了。”
鄧曉瞧著這一切,翻了個白眼。
鄧暄雖然心下著急,想要前往木城打探唐豆和劉平安的情況,卻帶著糧草輜重,不能急行軍。
一隊人馬,拖拖拉拉,行了半月,才到了木城。
馬育揚早就聽到京城消息,這鄧暄竟然開口就要取代自己,不知好歹!
馬育揚有心教鄧暄好看。鄧暄帶著糧草輜重進城,前來拜訪自己,馬育揚端起架子,讓鄧暄坐在廳中等了一個時辰,鄧暄問下人:“驃騎將軍怎麽還不來?”
下人賠笑道:“將軍許是在忙公務。”
鄧暄眼珠一轉,暗想看來是自己得罪了馬育揚,他這是在下馬威。幹脆也不再浪費時間,直接告辭:“末將改日再來拜訪。”
鄧暄出了鎮北候府,自己的居所被分配在侯府對街的一個角落,想來也是馬育揚的下馬威之一了。索性鄧暄並不在意這等小事,鄧暄在煩惱如何尋找唐豆和劉平安。風城之變,也不知他們現在何處。
鄧暄低著頭兀自沈思,突然發現有人跟蹤自己。鄧暄不動聲色,拐進了街角窄巷。後邊的人中計跟了過來,卻發現巷內空無人影。
鄧暄將身子卡在兩面墻間懸在空中,見來人中計,直接跳下,撲到他身上。卻聽來人“哎呦”一聲。鄧暄覺得這叫聲煞是耳熟,借著旁邊人家掛在門前的燈籠一看,是劉平安。
劉平安叫道:“二哥,我錯了!我就是想嚇你一下,做什麽撞的那麽狠!”
鄧暄連忙起身,順手拉了劉平安一把:“讓你想嚇我,活該!大哥呢?”
劉平安揉揉肩背:“大哥說我這做法太幼稚,在你府中等你。”
鄧暄拉著劉平安直奔自己府邸。
唐豆站在門前,抱臂看著跑來的鄧暄和劉平安。
鄧暄心頭的擔憂全部消散,喜笑顏開:“大哥!”
唐豆也對鄧暄笑了笑:“二弟此行威風了啊。”劉平安也道:“是啊!二哥你這身輕甲真帥。”
鄧暄撓撓頭:“走走,進屋去說。”
馬育揚下馬威下的徹底,府中竟連個下人都沒有。但鄧暄也不想有人打擾他們兄弟三人,只覺馬育揚下的好。
鄧暄點了燈,三人坐在桌前。鄧暄向唐豆和劉平安講了自己京城之行,其中艱險略過不提,只說張繼業如何伏誅。
唐豆和劉平安其實已經知道張繼業被處死的消息,畢竟此案震驚大魏。劉平安忍不住插話道:“二哥,你封的什麽官,那麽威風!”
鄧暄擺出一副高深莫測的神情:“三弟說笑了,二哥只是個小小的游擊將軍,不及三弟你威風。”
劉平安滿臉問號:“啊?”
鄧暄看他這傻樣噗嗤一笑:“你現在是武安候啦!侯爺誒!”
劉平安仍是搞不清狀況。鄧暄只得將他父親被追封,他繼承爵位的事細細說了一遍。
劉平安像是被天下掉下的大餅砸中,整個人傻傻的笑了起來。鄧暄看他自個傻樂,也不去管他,轉頭對唐豆道:“大哥,你被封做六品昭武校尉!”
唐豆卻凝眉道:“其實我並沒有出什麽力...”鄧暄一把攬過他的肩,打斷他:“當時要不是大哥你過來送劍,我怕是已經成為西夏太子刀下亡魂了。也就沒有後來這些事了。大哥莫要推辭了。”
唐豆將鄧暄搭在自己肩上的爪子拿下:“好吧,既然你是五品游擊將軍,我便歸二弟統領了。”
劉平安陡然反應了過來,大叫道:“不對呀!我做了武安侯,卻沒有軍職啊!”
鄧暄假意嘆道:“是啊,三弟,你要去京中做官老爺了。”
劉平安撲過來抱住鄧暄的胳膊:“不行不行,我要親手為我爹報仇,不能去京城做勞什子侯爺。二哥!你軍中還缺人不!”
鄧暄扮起大尾巴狼,裝作沈思了一番:“好像是缺個給我捶腿端茶的,”
劉平安看出鄧暄在裝模作樣,直接一巴掌拍上鄧暄的後背。劉平安只用了三分力,也就是平時胡鬧的力度。鄧暄卻被拍的嗆咳起來。
劉平安呆呆的看著自己的手,心想難道自己武功大成了。
唐豆看出不對:“二弟,你是不是受傷了?”
鄧暄緩了口氣,擺手道:“不礙事的,京中修養了大半月,已經大好了。”
劉平安也反應了過來自己並沒有神功大成,追問鄧暄,鄧暄只說自己沒事。
唐豆見天色不早,便拉著劉平安各自回去歇息。
二人出了鄧暄房門,唐豆突然對劉平安道:“上京路途何其艱險。二弟修養了大半月這傷還沒好,想來不是什麽輕傷。”
劉平安懊惱道:“我不知道,早知道我就不去拍他了。”
唐豆嘆口氣:“二弟什麽事都喜歡憋在自己心裏,你平時多註意照看他吧。”
劉平安點頭如搗蒜。
二人回房歇息了。
鄧暄剛躺下沒多久,就被府外的走動聲驚醒,披上外衣推門一看,街上士兵在整隊,有人跑來稟告:“鄧將軍!西夏人攻城了!”
鄧暄也看到了城樓的烽火,一如幾個月前的平城,只是自己再不是那個躲在門縫後無能為力的少年了。鄧暄穿上輕甲,帶上佩劍,跟一起被驚醒的唐豆劉平安匯合,往城樓跑去。
作者有話要說: 過渡章。
☆、第 18 章
鄧暄三人跑到城樓,可算看到了至今不見他的鎮北候馬育揚。旁邊站著一個高大健壯的男子,鄧暄瞧著有些眼熟。
只聽馬育揚對身旁人道:“駱軒,你看西夏人這次是何來意?”
鄧暄恍然大悟,原來是忠勇侯長子駱軒,自己跟他在五年前的祭天大典上有過一面之緣。
駱軒答道:“將軍,西夏人看著雖多,但人數遠遠不及上次風城之戰時,想必只是先頭部隊前來試探。”
馬育揚揮手道:“既是試探,便教他們瞧瞧我魏軍英勇。傳令!西夏人膽敢踏進射程一步,神機營全體放箭。”
鄧暄正觀察著城下情況,只見西夏軍隊遠遠聚集在城門外,卻是不肯再進一步。
這只軍隊的首領是個膚色黝黑的漢子,鄧暄四處尋找,沒找到西夏太子狄欣的影子。
那首領遙遙罵道:“馬育揚你個龜孫!風城被爺爺打的跟落水狗一樣,還不出來受死!”
馬育揚臉色氣的發黑:“我道是誰,原來是那狄欣的走狗羅成!也不叫你家主人拴好了,來我這狂吠!我便替狄欣教訓教訓你!”
說著就要下城樓出城迎戰。鄧暄攔道:“將軍!小心有詐!”
馬育揚終於註意到了鄧暄,暗想就是這臭小子口出狂言要取代自己,直接推開鄧暄:“那羅成左右不過三萬人,能耐我何?”
說完也不搭理鄧暄,帶著人馬就要出城。
駱軒雖然不是很讚同馬育揚,但軍令如山,也無奈跟著他出城迎戰。
劉平安氣道:“真是不知好歹!二哥你不知,他守風城時便是這般意氣用事,貪功冒進。”
唐豆看著鄧暄:“二弟,我們該如何做?”
鄧暄望著馬育揚帶領魏軍迎戰的身影,摸著下巴道:“我觀察了半天,都沒看見狄欣,我只怕狄欣另有埋伏。”
鄧暄沈思片刻:“我們先在這守著,觀察情況!”唐豆和劉平安自然無甚異議。
城外,魏軍與西夏人殺成一片。馬育揚原本有三十萬大軍,但守風城時已死傷了六萬人,眼下戰力加上鄧暄帶來的一萬人,只有二十五萬。
羅成只有三萬人,馬育揚帶了六萬人出城,西夏人被打的節節敗退。那羅成看勢不妙,調轉馬頭就下令撤退。
馬育揚殺的興起,見西夏人不敵敗退,高聲呼喝:“大魏將士,跟我追!殺羅成者,賞金千兩!”
魏軍被賞金激勵,怒吼著沖去追擊西夏。
鄧暄看著直皺眉頭,自言自語道:“不對勁,那羅成雖然人數少,但戰鬥剛剛開始,他死傷不過百人,為何急著撤退?”
鄧暄又看了看周圍地形,木城身處兩座山之間,只面前這戰場是夾在兩山間的一處平地。這兩座山地形崎嶇,山勢險峻 ,習武人登山已是不易,軍隊中人良莠不齊,幾乎不可能全體藏於山中。
鄧暄心思急轉,心下冒出一個設想,如果自己是狄欣,木城兩面環山,後方與遙城比鄰而望,如果從木城後方攻擊容易被魏軍兩面夾擊。
那麽唯一的方法就是正面進攻,但是木城又身占地利,正面進攻必然久攻不下且死傷慘重,那麽最好的辦法就是誘敵出城!如果我造一只由內家高手組成的奇兵藏於山中,令羅成誘敵深入,就可以將馬育揚截殺城外!
鄧暄想到此,猛地擡頭往城外看去,天色昏暗,山中情形看不分明。但馬育揚已經越跑越遠,已經出了魏軍射程有百米遠了。
鄧暄對左右道:“恐怕有詐!點一萬人馬跟我出城接應馬將軍!”
鄧暄又對唐豆道:“大哥,你先暫領城防事宜,三弟,你跟我出城!”
唐豆應了,又囑咐了句:“你們小心!”
鄧暄和劉平安重重一點頭。
鄧暄剛剛帶人出了城,就看到左側山上亮起火光,西夏軍隊!
鄧暄猜的沒錯,狄欣正帶人藏身於山中,見馬育揚中計,唇邊勾起一絲弧度,滿臉嘲諷:“馬育揚這個草包,雖然一腦子雜草,但到底名頭響亮,鎮北候一死,魏軍必然大亂!將士們!跟我沖!取馬育揚首級者,賞金萬兩!”
藏於山中的西夏軍隊各個都是好手,一鼓作氣從山中沖下,本來正追著羅成的馬育揚一行被沖的陣型大亂。這一只五千人左右的奇兵幾乎可以以一敵二,將馬育揚六萬人的軍隊的攔腰斬成兩截,羅成也回過頭迎戰。
馬育揚沖在最前,這一下,被狄欣和羅成包了餃子。
而後方的三萬魏軍失了將領,又被前方勇猛異常的五千奇兵攔住。節節敗退。
馬育揚暗道不好,卻也無可奈何,眼下四處戰成一團,他也無法將軍令傳至後方,領前後兩股魏軍合力沖破包圍。
羅成又殺來,馬育揚舉刀迎上。羅成嘲笑道:“馬育揚!你老子馬如風也不知怎麽生了你這麽個蠢貨。”馬育揚雖然領兵不行,但武功還能入眼,跟羅成戰成一團。
駱軒眼看中計,心中大罵馬育揚,又見馬育揚被羅成激怒,二人戰的正酣!便揚聲對士兵說:“跟我向後沖!他們只有幾千人!殺了狄欣,封王拜相!”
駱軒領著兵馬向狄欣組成的防線進攻。狄欣嘴角的笑意更大,眼底泛起嗜血的殺意,望著向自己沖來的駱軒:“自不量力!”
兩軍相接,殺作一團。駱軒使一把八丈長的長矛,而狄欣手拿一把長刀。二人正面交鋒,駱軒此人,也是天生神力,於武學上更是天資卓絕。但跟著狄欣過了幾個回合,竟隱隱覺得有些力不從心。
駱軒心下想道:“都說西夏太子狄欣是西夏戰神,今日一見,果真如此。”手中長矛不停,二人殺氣淩厲,周圍士兵不自覺空出一塊空地,免得被誤傷。
駱軒又一矛刺出,卻見狄欣臉上笑意,心下大驚,狄欣以一個極其刁鉆的角度避過槍刃,反手一刀劈出,就要將駱軒攔腰斬斷。
千鈞一發之際,遠處突然傳來一道尖嘯聲,這是箭矢劃破空氣的聲音!狄欣感到一道淩厲的勁氣沖自己而來,調轉刀鋒,攔下了這沖自己來的利箭。
狄欣回頭看去,卻見一身披黑色輕甲騎著黑色駿馬舉弓搭箭的身影。狄欣咬牙切齒,一字一頓:“鄧!暄!”
鄧暄終於率軍趕到,他一箭未中,下箭又至,狄欣舉刀閃躲。
鄧暄同時對左右士兵大喊:“我為游擊將軍鄧暄!爾等聽我號令!隨我沖破包圍,營救馬將軍!”
原本被狄欣打的沒頭蒼蠅一樣的魏軍一下找到了主心骨,劉平安幫鄧暄助勢:“我為武安侯劉平安!跟我沖啊!”
士氣重振,三萬魏軍跟鄧暄帶來的一萬人匯合,呈尖刀狀向狄欣一行沖去。駱軒見狀,也同時大喊:“援軍來了!包圍狄欣!”
這一下形勢逆轉,狄欣這回卻是陷入重重包圍。
狄欣卻毫無懼色,眼底泛起一抹瘋狂。將靠近自己的魏軍一刀砍下頭顱,目光鎖緊鄧暄。
魏軍幾次試圖擎下狄欣都被殺退,一時間,竟是無人再敢上前。鄧暄沖至近前,與狄欣四目相對。
狄欣周圍的部下喊道:“殿下,趕快突圍吧!”
狄欣卻不理,仍是死死盯著鄧暄。鄧暄扔下弓,拔出腰間佩劍,劍身漆黑,不映火光。
狄欣眼神仿若有光,像是餓狼見了鮮肉:“你終於來了!從那日起,孤便一直在想你,便連夢中,也總是見到你!”
這話說的露骨,不知情的還以為是什麽癡情男子對心愛的人告白。
鄧暄皺眉,劉平安直接“呸”了聲:“我二哥有的是姑娘惦記,用不著你想!”
狄欣歪頭奇道:“二哥?你不是排行第三的三皇子鄧暄嗎?”
鄧暄駕馬走至狄欣身前一米處,回道:“我是鄧暄沒錯,是不是三皇子關你屁事,你只需知道,我為滅你西夏之人!”
狄欣猖狂大笑:“孤倒要看看,你怎麽滅我西夏!”說罷,雙腿一夾馬腹,舉刀向前。
鄧暄同時迎上,刀劍相接,二人身體挨近,幾乎能看到彼此臉上細小的絨毛。鄧暄擡腳踹向狄欣坐騎,狄欣同時借著刀勢砍向鄧暄坐下馬匹,二人錯身而過,馬匹幾乎同時倒地。
二人同時躍起,回身又朝對方砍來。
劉平安帶人跟狄欣周身部下對抗,沖鄧暄喊道:“二哥!把他留給我!我要親手為我爹報仇!”
鄧暄忙於應對狄欣快如鬼魅的刀法,無心分神,沒有聽到劉平安所言,心中殺意大起。
那無能為力的看著狄欣砍殺魏國百姓的痛苦,看著骨碌碌滾到自己藏身的門前死不瞑目的頭顱,舊時記憶,全數化為鄧暄心中殺意。
煞氣狂湧!此地本就是戰場,無數橫死的士兵產生源源不絕的煞氣,跟鄧暄身上的煞氣相互勾連,融合,變得更加龐大!
那煞氣升至天空,竟漸漸化出一個怪物的形狀!那怪物血盆大口,尖牙利爪,菱角崢嶸!
尋常士兵仍是跟敵軍砍殺,對此變故全然不知。
木城城樓上,唐豆遙遙望著前方,他卻沒有看向戰場,而是看著天空。
鄧暄只覺心中不斷有一個聲音在喊:“殺了他!”鄧暄全部心神都沈浸在這聲音裏,沒有註意天空異象,鄧暄舉起劍,朝狄欣劈去,那怪物同時擡起利爪,跟鄧暄的劍鋒重合,滔天煞氣聚於一劍!
狄欣迎上的刀又一次被斬斷!狄欣連退數步,不敢置信道:“這到底是什麽劍!”竟能連斬自己兩把名刀!
鄧暄舉劍繼續逼近,那天空中的怪物呲牙咧嘴,竟似在笑!
劉平安突然沖出來攔在鄧暄前:“二哥!讓我來!”
鄧暄卻不理不睬,看了劉平安一眼,劍鋒竟轉向劉平安劈來!鄧暄心中的聲音叫道:“擋我路的!都該死!”
突然,遠方城樓處,射來一道火光!那是燃燒的箭矢,那箭不偏不倚,筆直的射向空中的怪物。尋常火焰,又豈能傷這煞氣聚起的怪物分毫。
那怪物也不將這小小火箭放在心上,故技重施,又要附於鄧暄劍鋒。火箭飛至,那火焰橘紅,甫一接近煞氣,煞氣卻仿佛遇上了什麽克星,連連退避,那怪物身形一頓,火箭劃過長空,仿若長龍,將怪物斷成兩截。火焰灼燒,怪物將要消散。那怪物回頭看著城樓,發出不甘的無聲怒吼。
城樓上,唐豆放下了弓箭,神色冷厲。
鄧暄仿佛被人用重錘打了一下,猛地清醒,劍鋒離劉平安只有毫厘之差。
鄧暄收回劍,怔怔的看著劉平安,火箭墜下,火光炸開,照亮了劉平安驚恐不敢置信的臉。鄧暄嘴唇抖動,想要說點什麽,卻又說不出來,鄧暄一咬牙,猛地擡手扇了自己一下。
另一邊,羅成將馬育揚甩在身後,帶領西夏人沖過駱軒的包圍,撈起兀自不敢置信的狄欣上馬就要走。
鄧暄想攔,卻覺得身形有些不穩,踉蹌著跪倒在地。
狄欣坐在馬上,回頭看著鄧暄,鄧暄也擡頭看他。狄欣已經有些跑遠了,鄧暄看到他似乎在說話,卻聽不清,想來也是些要殺了自己的狠話。
馬育揚大聲咒罵西夏人歹毒,駱軒一語不發。周圍士兵歡呼,這一仗,魏軍大勝。
☆、第 19 章
魏軍大勝後,馬育揚命人清掃戰場,其餘人等都回了木城修整。
劉平安有些沈默。鄧暄幾次想去搭話,都是話到嘴邊又吞了回去。
到了木城,唐豆看著這兩人氣氛有些詭異,問道:“你們怎麽了?不是打勝仗了嗎?怎麽死氣沈沈的。”
劉平安答道:“大哥二哥我有些累了,先回去休息了!”說完也不等鄧暄答話,往鄧暄府中跑去。
唐豆看著劉平安急匆匆的背影,又轉頭看鄧暄,鄧暄支吾道:“戰場上我殺昏了頭,險些傷了三弟。”
唐豆拍了拍鄧暄的肩,輕輕道:“你不會的。”
鄧暄擡頭,不解道:“為什麽?”當時的殺意根本難以控制,自己又醉心於仇恨之中,也不知怎麽突然清醒了過來,不然後果難料。
唐豆笑了笑,恍惚中,鄧暄覺得唐豆像極了一個人,但他們明明完全不一樣。鄧暄正欲追問,卻被一聲“鄧將軍”打斷了。
鄧暄轉頭看去,來人是駱軒。駱軒行至鄧暄身前,對鄧暄一抱拳:“多謝鄧將軍救命之恩!”
鄧暄擺擺手:“都是大魏將士,本就該守望相助,不必言謝。”
駱軒卻堅持道:“守望相助沒錯,但畢竟鄧將軍救了我,我是一定要謝的。”
鄧暄推辭不過,道:“那你便請我吃頓館子吧。”
駱軒皺眉:“救命之恩,一頓飯如何報答。
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說著將剝好的一瓣橘子塞到鄧暄嘴裏。鄧暄將將要告訴太子哥哥自己已經沒大礙,就被橘子堵住了嘴,只得嚼嚼咽了下去。
只聽鄧昭又開始嘮叨:“二弟見你回來,你沒瞧見他當時那臉色,眼瞪得銅鈴一樣大,嘴巴怕是能塞下十個橘子了!”又塞了一瓣橘子,鄧暄想說哥你幾年不見怎麽變得這般嘮叨,又被橘子堵住了。
鄧昭話不停:“三弟啊,你那日一走,父皇嘴上不說,孤看得出來,其實他很想你的。靜妃娘娘的事說來也不能全怪父皇...”鄧暄直接上手把鄧昭又遞過來的橘子塞進了鄧昭嘴裏,讓他把話說了半截。
鄧暄只覺耳畔清靜了,眼看鄧昭要把橘子咽下去了,忙搶先開口:“哥!我有點困了!你讓我睡會吧!”
鄧昭只得欲言又止的離開。
鄧暄縮在被子裏舒了口氣,暗想那些先生是怎麽教的太子哥哥,以前一副聖人言行,現在怎麽往八婆樣長了。
武氏卻又來了,這兩人一前一後的,也不知是不是約定好的。
武氏看著鄧暄躺在床上,又把被角掖了一遍,嘆了口氣,簡直跟鄧昭如出一轍!
這母子兩雖不是親生的,卻是越來越像了。
鄧暄望著武氏,暗想她不會也開始剝橘子吧!
武氏在鄧暄忐忑的眼神中拿起了橘子,卻沒有剝,只是拿在手中道:“吃橘子嗎?”
鄧暄搖頭搖的跟撥浪鼓一樣。
武氏放下橘子又道:“哀家知道你還不肯原諒你父皇,只是靜妃之事,你父皇也有萬般無奈......”
鄧暄打斷了武式的話:“母後!我既已跟他斷絕父子關系,他便不是我父皇,我也不是什麽皇子,母後若是願意,我還叫您一聲母後。”
武氏無奈的看著鄧暄,有心想勸,卻也知道鄧暄眼下難以勸動,只得搖頭嘆氣。
鄧暄見狀扯開話題:“母後,前線戰事如何了?”
武式嘆氣的力度更大了:“風城被破了,那馬育揚我看也不是什麽能打仗的將領,你父皇正跟群臣在朝中商議呢。”
鄧暄一聽風城被破,再坐不住,唐豆和劉平安還在風城!
鄧暄掀開被子就要下床,武式想攔,鄧暄起身道:“母後!我已經無甚大礙了!真的!”說著還原地走了幾步。
武式便不再阻攔,鄧暄出了門就往明光殿跑。
到了殿外,守衛進去稟告,皇帝同意了鄧暄參見。
鄧昭和鄧曉都在殿中,鄧曉也十七歲了,跟鄧暄生的一般高,見鄧暄進來,神色覆雜。
鄧暄單膝跪地,行了一禮:“草民參見陛下!”
鄧昭扶額,皇帝對此並沒有什麽異議,只道:“何事要稟?”
鄧暄沒有站起,仍然是跪地的姿勢:“陛下,草民千裏迢迢,和我的兩個兄弟潛入西夏太子大帳,竊得張繼業叛國的書信,望陛下論功行賞!”
皇帝奇道:“你的兩個兄弟?”
“是我在虎威軍中結識的至交好友,一人名叫唐豆,另一人是劉將軍獨子劉平安。”鄧暄答。
“他們現在何處?”“上京路途艱險,西夏人和張繼業兩路截殺,我那兄弟傷了腿,多有不便,所以留在了風城。”
皇帝沈吟道:“確實該賞,既然是虎威軍中人,唐豆便封做六品昭武校尉吧,那劉平安便繼承他父親的爵位封做武安候吧。”劉精忠死守平城前幾日隨著冤情得雪被追封做了武安侯。
皇帝又道:“至於你...賞金千兩,封做京城巡察使吧。”巡察使是統帥京城守衛的的武官,官居四品。
鄧暄卻道:“陛下,草民不願做京城巡察使。”
這京城巡察使可是個好差事,油水多不說,身為武官卻也沒什麽危險,人人都盯著這個位置,這還是第一次見有人把這位置拱手往外讓的。
鄧昭又開始給鄧暄使眼色,讓他見好就收。鄧曉嘲道:“哥你眼皮抽筋了嗎?”
鄧暄只做看不見。我行我素道:“請陛下封我為驃騎將軍!”
一言既出,舉座皆驚!
朝臣議論紛紛。
“這鄧暄五年前在祭天大典上就是這般猖狂,沒想到五年下來,口氣更大了!”
“豎子無知,以為那驃騎將軍是好當的嗎!”
“也不想想西夏人何等兇殘,馬育揚尚且擋不住,這般乳臭未幹的小子還妄想當將軍!”
鄧暄不理這些的非議,擡起頭,看著皇帝,重覆了一遍:“請陛下封我為驃騎將軍,我必帶領我軍大敗西夏!如有不敵!我願提頭來見!”
皇帝沈吟不語。
有武將見不慣鄧暄這般口氣,上前道:“你何德何能,張口就要當驃騎將軍,你怕是連仗都沒打過吧!”
鄧暄轉頭看了那武將一眼:“我何德何能,你要不要試試?”
武將一下被激怒:“你他...”問候祖宗的話將要出口,那武將陡然意識到此人的祖宗是誰,一句話憋在嘴裏,臉漲的通紅。
鄧暄向皇帝磕了個頭:“陛下,我願與在座所有武將比試!若我能勝之,請陛下應允我所求之事。”
鄧昭只覺鄧暄五年未見,熊起來越發攔不住了。鄧曉臉上也浮起一絲嘲諷,想著鄧暄真是自大慣了,開口就要挑戰殿上所有武將,也不看看有多少人,便是車輪戰鄧暄也必敗。
殿中武將聞聽此言,各個都擼起袖子,有心要揍這不知天高地厚的小子一頓,讓他知道知道馬王爺有幾只眼。
皇帝見群情激憤,揉了揉太陽穴,只覺鄧暄是該受點教訓,便揮手讓他們去比了。
眾人來到明光殿外的空地。
那最先出來的武將第一個上前,自報家門道:“我為...”
鄧暄直接打斷:“不用啰嗦,節省時間,直接來吧!”
那武將氣的簡直七竅生煙,揮起拳頭就要揍上鄧暄的鼻梁。
鄧暄直接迎面抓住了他的拳頭,手腕一扭,那武將只覺一股大力扭過他的手腕,整個人忍不住向後翻去。鄧暄緊接著一腳踢中他的胸膛,那武將整個向後飛去,飛了足有三米遠。
人群寂靜無聲。片刻後猛然爆發出喧嘩聲。
“兩招!竟然只要兩招!”有人不敢置信。
“那李守義本來武功也不咋樣,小子,你跟我來比比!”又有人上前。
結局未變,三招後又是被鄧暄一腳踹飛出去。
人群再次安靜。
接下來,在眾人目瞪口呆的眼神中,鄧暄連敗十三武將。有的在他手下過的招數多些,但都難逃被一腳踹飛的命運。
還剩十來名武將,也不敢比了,只對皇帝道自己身體不適。
鄧暄見無人上前,又對皇帝跪道:“陛下!”
昌平帝也是沒想到鄧暄這五年武功竟是精進至此,震驚不已,又聽鄧暄請命,心下猶豫,鄧暄雖然武功超群,但打仗到底是另一回事,而且自己私心也並不想鄧暄去前線。
昌平帝猶豫許久,開口道:“一人之力終究不可敵萬軍,而且打仗拼的並不是武藝......”鄧暄擡起頭,昌平帝看到了鄧暄的眼神,執著且堅毅,話到嘴邊又拐了個彎“你到底是沒有帶兵經驗,便封做五品游擊將軍吧。”
游擊將軍卻是比駱軒的游騎將軍還低了一階,跟京城巡察使更是萬萬不能比。
但鄧暄卻高興的受了:“謝陛下!”
殿中武將不由腹誹道:“武功雖好,腦子卻是被驢踢了!”
☆、第 17 章
鄧暄受了封賞,開心不已,想要早點收拾行囊,前往木城,也不知唐豆和劉平安怎麽樣了。
剛下朝議,鄧昭就拉過鄧暄跑到角落說悄悄話:“三弟,你胡鬧什麽!前線多危險你知道嗎!”
鄧暄看著鄧昭神情焦急,正色道:“哥!我不是胡鬧,前線如何,我再清楚不過,西夏人何其兇狠,我在平城已領教過。”
鄧昭斥道:“那你還去!”
“我的結拜兄弟在那,我必須去。”
“你要結拜兄弟,就不要孤這個親大哥了。”鄧昭嘆氣道。
鄧暄有些無措,半晌囁嚅道:“哥,對不起,五年前我便沒有顧及你與母後。”鄧昭擺手:“你小時候就總捉弄孤,一天不欺負孤就不得勁。是該說句對不起,只是三弟,此行艱險,務必保重!”
鄧暄看著自己這大哥嘴硬心軟,不由笑了笑,一把抱住了鄧昭。鄧昭被鄧暄抱的有些懵,鄧暄拍了拍他的背,道:“太子哥哥放心!你三弟我已是難逢敵手,就連那西夏太子也差點敗在我手裏!”
鄧昭只當鄧暄在吹牛,又有些感慨:“三弟跟孤長的一般高了,五年前你抱孤還要跳起來呢。”
鄧暄松開了鄧昭,佯裝怒道:“哪有那麽矮!”
鄧昭被逗笑了:“真就是那麽矮,你別忘了,你那時候都沒有弓高!”
二人又笑鬧了一陣,鄧曉從旁邊經過,不屑的哼了聲,覺得這二人著實煩人,只當沒看見直接走了過去。
太和殿。鄧曉直接來了駱貴妃居所,向駱貴妃講述了今天明光殿上鄧暄如何大出風頭。
駱貴妃有些氣惱:“五年前那鄧暄走了也就走了,怎地五年後還回來了!曉兒不用擔心,你那表哥駱軒也在軍中,定教那鄧暄好看,再說戰場何等危險,他今日封了游擊將軍,有沒有命回來還是兩說!”
駱貴妃緩口氣繼續說:“你真正的對手還是太子鄧昭,鄧暄不足為懼!”
鄧曉替母妃倒了杯水,道:“兒臣這大哥軟弱無能,朝堂之上別人說什麽他都應是,武藝更是差勁。兒臣必能勝之!”
駱貴妃欣慰的看著兒子:“不錯,怪就怪母妃生的晚,讓鄧昭占了先機!不然太子之位還有他什麽事。”
宮人稟告說忠勇侯駱如請見,母子二人停下了交談,等駱如進來,鄧曉道了聲:“舅舅。”行了個禮便退下了。
駱如坐到駱貴妃身旁,駱貴妃開始倒苦水,直把鄧暄說的如何如何可惡,要駱如一定要叫駱軒在軍中整治整治他。
駱如聽的直皺眉,自己這妹子心眼太小,五年前靜妃之事他是事後才知,想阻攔也是無法。
其實對於皇位,駱如覺得鄧昭寬厚溫和確實更為合適,鄧曉本來也是個不錯的孩子,卻被這妹妹帶的一樣眼高手低,狂妄自大。但到底是一家人,駱如也不能不管他們。
駱如只得表面應了,回去後對駱軒寫信道:“三皇子鄧暄不日前往軍中,平常待之便可。”
三日後,皇帝點了一萬精兵,由鄧暄統率,帶著由江南調撥來的糧草,前往木城。
鄧暄騎著匹鄧昭送的日行千裏的良駒,穿著身武氏送的黑色輕甲,腰上配一把削鐵如泥的黑色利刃。
偏偏鄧昭送的馬也是黑的,真是從頭黑到尾。但鄧昭穿著卻意氣風發,少年人的身體並不單薄,將輕甲撐起,漏出肌肉的輪廓,英武不凡。
昌平帝率著文物百官和皇後一起站在城樓上替鄧暄送行。
大軍出征,鄧暄回頭看了一眼城樓,沖樓上的人一拱手,也不知道是對誰。
鄧昭想八成是給自己的,便想回應,卻被武氏瞪了一眼,訕訕縮手。武氏對皇帝道:“陛下,暄兒在跟你道別。”
皇帝哼了一聲:“蓉兒莫要騙朕了。”
鄧曉瞧著這一切,翻了個白眼。
鄧暄雖然心下著急,想要前往木城打探唐豆和劉平安的情況,卻帶著糧草輜重,不能急行軍。
一隊人馬,拖拖拉拉,行了半月,才到了木城。
馬育揚早就聽到京城消息,這鄧暄竟然開口就要取代自己,不知好歹!
馬育揚有心教鄧暄好看。鄧暄帶著糧草輜重進城,前來拜訪自己,馬育揚端起架子,讓鄧暄坐在廳中等了一個時辰,鄧暄問下人:“驃騎將軍怎麽還不來?”
下人賠笑道:“將軍許是在忙公務。”
鄧暄眼珠一轉,暗想看來是自己得罪了馬育揚,他這是在下馬威。幹脆也不再浪費時間,直接告辭:“末將改日再來拜訪。”
鄧暄出了鎮北候府,自己的居所被分配在侯府對街的一個角落,想來也是馬育揚的下馬威之一了。索性鄧暄並不在意這等小事,鄧暄在煩惱如何尋找唐豆和劉平安。風城之變,也不知他們現在何處。
鄧暄低著頭兀自沈思,突然發現有人跟蹤自己。鄧暄不動聲色,拐進了街角窄巷。後邊的人中計跟了過來,卻發現巷內空無人影。
鄧暄將身子卡在兩面墻間懸在空中,見來人中計,直接跳下,撲到他身上。卻聽來人“哎呦”一聲。鄧暄覺得這叫聲煞是耳熟,借著旁邊人家掛在門前的燈籠一看,是劉平安。
劉平安叫道:“二哥,我錯了!我就是想嚇你一下,做什麽撞的那麽狠!”
鄧暄連忙起身,順手拉了劉平安一把:“讓你想嚇我,活該!大哥呢?”
劉平安揉揉肩背:“大哥說我這做法太幼稚,在你府中等你。”
鄧暄拉著劉平安直奔自己府邸。
唐豆站在門前,抱臂看著跑來的鄧暄和劉平安。
鄧暄心頭的擔憂全部消散,喜笑顏開:“大哥!”
唐豆也對鄧暄笑了笑:“二弟此行威風了啊。”劉平安也道:“是啊!二哥你這身輕甲真帥。”
鄧暄撓撓頭:“走走,進屋去說。”
馬育揚下馬威下的徹底,府中竟連個下人都沒有。但鄧暄也不想有人打擾他們兄弟三人,只覺馬育揚下的好。
鄧暄點了燈,三人坐在桌前。鄧暄向唐豆和劉平安講了自己京城之行,其中艱險略過不提,只說張繼業如何伏誅。
唐豆和劉平安其實已經知道張繼業被處死的消息,畢竟此案震驚大魏。劉平安忍不住插話道:“二哥,你封的什麽官,那麽威風!”
鄧暄擺出一副高深莫測的神情:“三弟說笑了,二哥只是個小小的游擊將軍,不及三弟你威風。”
劉平安滿臉問號:“啊?”
鄧暄看他這傻樣噗嗤一笑:“你現在是武安候啦!侯爺誒!”
劉平安仍是搞不清狀況。鄧暄只得將他父親被追封,他繼承爵位的事細細說了一遍。
劉平安像是被天下掉下的大餅砸中,整個人傻傻的笑了起來。鄧暄看他自個傻樂,也不去管他,轉頭對唐豆道:“大哥,你被封做六品昭武校尉!”
唐豆卻凝眉道:“其實我並沒有出什麽力...”鄧暄一把攬過他的肩,打斷他:“當時要不是大哥你過來送劍,我怕是已經成為西夏太子刀下亡魂了。也就沒有後來這些事了。大哥莫要推辭了。”
唐豆將鄧暄搭在自己肩上的爪子拿下:“好吧,既然你是五品游擊將軍,我便歸二弟統領了。”
劉平安陡然反應了過來,大叫道:“不對呀!我做了武安侯,卻沒有軍職啊!”
鄧暄假意嘆道:“是啊,三弟,你要去京中做官老爺了。”
劉平安撲過來抱住鄧暄的胳膊:“不行不行,我要親手為我爹報仇,不能去京城做勞什子侯爺。二哥!你軍中還缺人不!”
鄧暄扮起大尾巴狼,裝作沈思了一番:“好像是缺個給我捶腿端茶的,”
劉平安看出鄧暄在裝模作樣,直接一巴掌拍上鄧暄的後背。劉平安只用了三分力,也就是平時胡鬧的力度。鄧暄卻被拍的嗆咳起來。
劉平安呆呆的看著自己的手,心想難道自己武功大成了。
唐豆看出不對:“二弟,你是不是受傷了?”
鄧暄緩了口氣,擺手道:“不礙事的,京中修養了大半月,已經大好了。”
劉平安也反應了過來自己並沒有神功大成,追問鄧暄,鄧暄只說自己沒事。
唐豆見天色不早,便拉著劉平安各自回去歇息。
二人出了鄧暄房門,唐豆突然對劉平安道:“上京路途何其艱險。二弟修養了大半月這傷還沒好,想來不是什麽輕傷。”
劉平安懊惱道:“我不知道,早知道我就不去拍他了。”
唐豆嘆口氣:“二弟什麽事都喜歡憋在自己心裏,你平時多註意照看他吧。”
劉平安點頭如搗蒜。
二人回房歇息了。
鄧暄剛躺下沒多久,就被府外的走動聲驚醒,披上外衣推門一看,街上士兵在整隊,有人跑來稟告:“鄧將軍!西夏人攻城了!”
鄧暄也看到了城樓的烽火,一如幾個月前的平城,只是自己再不是那個躲在門縫後無能為力的少年了。鄧暄穿上輕甲,帶上佩劍,跟一起被驚醒的唐豆劉平安匯合,往城樓跑去。
作者有話要說: 過渡章。
☆、第 18 章
鄧暄三人跑到城樓,可算看到了至今不見他的鎮北候馬育揚。旁邊站著一個高大健壯的男子,鄧暄瞧著有些眼熟。
只聽馬育揚對身旁人道:“駱軒,你看西夏人這次是何來意?”
鄧暄恍然大悟,原來是忠勇侯長子駱軒,自己跟他在五年前的祭天大典上有過一面之緣。
駱軒答道:“將軍,西夏人看著雖多,但人數遠遠不及上次風城之戰時,想必只是先頭部隊前來試探。”
馬育揚揮手道:“既是試探,便教他們瞧瞧我魏軍英勇。傳令!西夏人膽敢踏進射程一步,神機營全體放箭。”
鄧暄正觀察著城下情況,只見西夏軍隊遠遠聚集在城門外,卻是不肯再進一步。
這只軍隊的首領是個膚色黝黑的漢子,鄧暄四處尋找,沒找到西夏太子狄欣的影子。
那首領遙遙罵道:“馬育揚你個龜孫!風城被爺爺打的跟落水狗一樣,還不出來受死!”
馬育揚臉色氣的發黑:“我道是誰,原來是那狄欣的走狗羅成!也不叫你家主人拴好了,來我這狂吠!我便替狄欣教訓教訓你!”
說著就要下城樓出城迎戰。鄧暄攔道:“將軍!小心有詐!”
馬育揚終於註意到了鄧暄,暗想就是這臭小子口出狂言要取代自己,直接推開鄧暄:“那羅成左右不過三萬人,能耐我何?”
說完也不搭理鄧暄,帶著人馬就要出城。
駱軒雖然不是很讚同馬育揚,但軍令如山,也無奈跟著他出城迎戰。
劉平安氣道:“真是不知好歹!二哥你不知,他守風城時便是這般意氣用事,貪功冒進。”
唐豆看著鄧暄:“二弟,我們該如何做?”
鄧暄望著馬育揚帶領魏軍迎戰的身影,摸著下巴道:“我觀察了半天,都沒看見狄欣,我只怕狄欣另有埋伏。”
鄧暄沈思片刻:“我們先在這守著,觀察情況!”唐豆和劉平安自然無甚異議。
城外,魏軍與西夏人殺成一片。馬育揚原本有三十萬大軍,但守風城時已死傷了六萬人,眼下戰力加上鄧暄帶來的一萬人,只有二十五萬。
羅成只有三萬人,馬育揚帶了六萬人出城,西夏人被打的節節敗退。那羅成看勢不妙,調轉馬頭就下令撤退。
馬育揚殺的興起,見西夏人不敵敗退,高聲呼喝:“大魏將士,跟我追!殺羅成者,賞金千兩!”
魏軍被賞金激勵,怒吼著沖去追擊西夏。
鄧暄看著直皺眉頭,自言自語道:“不對勁,那羅成雖然人數少,但戰鬥剛剛開始,他死傷不過百人,為何急著撤退?”
鄧暄又看了看周圍地形,木城身處兩座山之間,只面前這戰場是夾在兩山間的一處平地。這兩座山地形崎嶇,山勢險峻 ,習武人登山已是不易,軍隊中人良莠不齊,幾乎不可能全體藏於山中。
鄧暄心思急轉,心下冒出一個設想,如果自己是狄欣,木城兩面環山,後方與遙城比鄰而望,如果從木城後方攻擊容易被魏軍兩面夾擊。
那麽唯一的方法就是正面進攻,但是木城又身占地利,正面進攻必然久攻不下且死傷慘重,那麽最好的辦法就是誘敵出城!如果我造一只由內家高手組成的奇兵藏於山中,令羅成誘敵深入,就可以將馬育揚截殺城外!
鄧暄想到此,猛地擡頭往城外看去,天色昏暗,山中情形看不分明。但馬育揚已經越跑越遠,已經出了魏軍射程有百米遠了。
鄧暄對左右道:“恐怕有詐!點一萬人馬跟我出城接應馬將軍!”
鄧暄又對唐豆道:“大哥,你先暫領城防事宜,三弟,你跟我出城!”
唐豆應了,又囑咐了句:“你們小心!”
鄧暄和劉平安重重一點頭。
鄧暄剛剛帶人出了城,就看到左側山上亮起火光,西夏軍隊!
鄧暄猜的沒錯,狄欣正帶人藏身於山中,見馬育揚中計,唇邊勾起一絲弧度,滿臉嘲諷:“馬育揚這個草包,雖然一腦子雜草,但到底名頭響亮,鎮北候一死,魏軍必然大亂!將士們!跟我沖!取馬育揚首級者,賞金萬兩!”
藏於山中的西夏軍隊各個都是好手,一鼓作氣從山中沖下,本來正追著羅成的馬育揚一行被沖的陣型大亂。這一只五千人左右的奇兵幾乎可以以一敵二,將馬育揚六萬人的軍隊的攔腰斬成兩截,羅成也回過頭迎戰。
馬育揚沖在最前,這一下,被狄欣和羅成包了餃子。
而後方的三萬魏軍失了將領,又被前方勇猛異常的五千奇兵攔住。節節敗退。
馬育揚暗道不好,卻也無可奈何,眼下四處戰成一團,他也無法將軍令傳至後方,領前後兩股魏軍合力沖破包圍。
羅成又殺來,馬育揚舉刀迎上。羅成嘲笑道:“馬育揚!你老子馬如風也不知怎麽生了你這麽個蠢貨。”馬育揚雖然領兵不行,但武功還能入眼,跟羅成戰成一團。
駱軒眼看中計,心中大罵馬育揚,又見馬育揚被羅成激怒,二人戰的正酣!便揚聲對士兵說:“跟我向後沖!他們只有幾千人!殺了狄欣,封王拜相!”
駱軒領著兵馬向狄欣組成的防線進攻。狄欣嘴角的笑意更大,眼底泛起嗜血的殺意,望著向自己沖來的駱軒:“自不量力!”
兩軍相接,殺作一團。駱軒使一把八丈長的長矛,而狄欣手拿一把長刀。二人正面交鋒,駱軒此人,也是天生神力,於武學上更是天資卓絕。但跟著狄欣過了幾個回合,竟隱隱覺得有些力不從心。
駱軒心下想道:“都說西夏太子狄欣是西夏戰神,今日一見,果真如此。”手中長矛不停,二人殺氣淩厲,周圍士兵不自覺空出一塊空地,免得被誤傷。
駱軒又一矛刺出,卻見狄欣臉上笑意,心下大驚,狄欣以一個極其刁鉆的角度避過槍刃,反手一刀劈出,就要將駱軒攔腰斬斷。
千鈞一發之際,遠處突然傳來一道尖嘯聲,這是箭矢劃破空氣的聲音!狄欣感到一道淩厲的勁氣沖自己而來,調轉刀鋒,攔下了這沖自己來的利箭。
狄欣回頭看去,卻見一身披黑色輕甲騎著黑色駿馬舉弓搭箭的身影。狄欣咬牙切齒,一字一頓:“鄧!暄!”
鄧暄終於率軍趕到,他一箭未中,下箭又至,狄欣舉刀閃躲。
鄧暄同時對左右士兵大喊:“我為游擊將軍鄧暄!爾等聽我號令!隨我沖破包圍,營救馬將軍!”
原本被狄欣打的沒頭蒼蠅一樣的魏軍一下找到了主心骨,劉平安幫鄧暄助勢:“我為武安侯劉平安!跟我沖啊!”
士氣重振,三萬魏軍跟鄧暄帶來的一萬人匯合,呈尖刀狀向狄欣一行沖去。駱軒見狀,也同時大喊:“援軍來了!包圍狄欣!”
這一下形勢逆轉,狄欣這回卻是陷入重重包圍。
狄欣卻毫無懼色,眼底泛起一抹瘋狂。將靠近自己的魏軍一刀砍下頭顱,目光鎖緊鄧暄。
魏軍幾次試圖擎下狄欣都被殺退,一時間,竟是無人再敢上前。鄧暄沖至近前,與狄欣四目相對。
狄欣周圍的部下喊道:“殿下,趕快突圍吧!”
狄欣卻不理,仍是死死盯著鄧暄。鄧暄扔下弓,拔出腰間佩劍,劍身漆黑,不映火光。
狄欣眼神仿若有光,像是餓狼見了鮮肉:“你終於來了!從那日起,孤便一直在想你,便連夢中,也總是見到你!”
這話說的露骨,不知情的還以為是什麽癡情男子對心愛的人告白。
鄧暄皺眉,劉平安直接“呸”了聲:“我二哥有的是姑娘惦記,用不著你想!”
狄欣歪頭奇道:“二哥?你不是排行第三的三皇子鄧暄嗎?”
鄧暄駕馬走至狄欣身前一米處,回道:“我是鄧暄沒錯,是不是三皇子關你屁事,你只需知道,我為滅你西夏之人!”
狄欣猖狂大笑:“孤倒要看看,你怎麽滅我西夏!”說罷,雙腿一夾馬腹,舉刀向前。
鄧暄同時迎上,刀劍相接,二人身體挨近,幾乎能看到彼此臉上細小的絨毛。鄧暄擡腳踹向狄欣坐騎,狄欣同時借著刀勢砍向鄧暄坐下馬匹,二人錯身而過,馬匹幾乎同時倒地。
二人同時躍起,回身又朝對方砍來。
劉平安帶人跟狄欣周身部下對抗,沖鄧暄喊道:“二哥!把他留給我!我要親手為我爹報仇!”
鄧暄忙於應對狄欣快如鬼魅的刀法,無心分神,沒有聽到劉平安所言,心中殺意大起。
那無能為力的看著狄欣砍殺魏國百姓的痛苦,看著骨碌碌滾到自己藏身的門前死不瞑目的頭顱,舊時記憶,全數化為鄧暄心中殺意。
煞氣狂湧!此地本就是戰場,無數橫死的士兵產生源源不絕的煞氣,跟鄧暄身上的煞氣相互勾連,融合,變得更加龐大!
那煞氣升至天空,竟漸漸化出一個怪物的形狀!那怪物血盆大口,尖牙利爪,菱角崢嶸!
尋常士兵仍是跟敵軍砍殺,對此變故全然不知。
木城城樓上,唐豆遙遙望著前方,他卻沒有看向戰場,而是看著天空。
鄧暄只覺心中不斷有一個聲音在喊:“殺了他!”鄧暄全部心神都沈浸在這聲音裏,沒有註意天空異象,鄧暄舉起劍,朝狄欣劈去,那怪物同時擡起利爪,跟鄧暄的劍鋒重合,滔天煞氣聚於一劍!
狄欣迎上的刀又一次被斬斷!狄欣連退數步,不敢置信道:“這到底是什麽劍!”竟能連斬自己兩把名刀!
鄧暄舉劍繼續逼近,那天空中的怪物呲牙咧嘴,竟似在笑!
劉平安突然沖出來攔在鄧暄前:“二哥!讓我來!”
鄧暄卻不理不睬,看了劉平安一眼,劍鋒竟轉向劉平安劈來!鄧暄心中的聲音叫道:“擋我路的!都該死!”
突然,遠方城樓處,射來一道火光!那是燃燒的箭矢,那箭不偏不倚,筆直的射向空中的怪物。尋常火焰,又豈能傷這煞氣聚起的怪物分毫。
那怪物也不將這小小火箭放在心上,故技重施,又要附於鄧暄劍鋒。火箭飛至,那火焰橘紅,甫一接近煞氣,煞氣卻仿佛遇上了什麽克星,連連退避,那怪物身形一頓,火箭劃過長空,仿若長龍,將怪物斷成兩截。火焰灼燒,怪物將要消散。那怪物回頭看著城樓,發出不甘的無聲怒吼。
城樓上,唐豆放下了弓箭,神色冷厲。
鄧暄仿佛被人用重錘打了一下,猛地清醒,劍鋒離劉平安只有毫厘之差。
鄧暄收回劍,怔怔的看著劉平安,火箭墜下,火光炸開,照亮了劉平安驚恐不敢置信的臉。鄧暄嘴唇抖動,想要說點什麽,卻又說不出來,鄧暄一咬牙,猛地擡手扇了自己一下。
另一邊,羅成將馬育揚甩在身後,帶領西夏人沖過駱軒的包圍,撈起兀自不敢置信的狄欣上馬就要走。
鄧暄想攔,卻覺得身形有些不穩,踉蹌著跪倒在地。
狄欣坐在馬上,回頭看著鄧暄,鄧暄也擡頭看他。狄欣已經有些跑遠了,鄧暄看到他似乎在說話,卻聽不清,想來也是些要殺了自己的狠話。
馬育揚大聲咒罵西夏人歹毒,駱軒一語不發。周圍士兵歡呼,這一仗,魏軍大勝。
☆、第 19 章
魏軍大勝後,馬育揚命人清掃戰場,其餘人等都回了木城修整。
劉平安有些沈默。鄧暄幾次想去搭話,都是話到嘴邊又吞了回去。
到了木城,唐豆看著這兩人氣氛有些詭異,問道:“你們怎麽了?不是打勝仗了嗎?怎麽死氣沈沈的。”
劉平安答道:“大哥二哥我有些累了,先回去休息了!”說完也不等鄧暄答話,往鄧暄府中跑去。
唐豆看著劉平安急匆匆的背影,又轉頭看鄧暄,鄧暄支吾道:“戰場上我殺昏了頭,險些傷了三弟。”
唐豆拍了拍鄧暄的肩,輕輕道:“你不會的。”
鄧暄擡頭,不解道:“為什麽?”當時的殺意根本難以控制,自己又醉心於仇恨之中,也不知怎麽突然清醒了過來,不然後果難料。
唐豆笑了笑,恍惚中,鄧暄覺得唐豆像極了一個人,但他們明明完全不一樣。鄧暄正欲追問,卻被一聲“鄧將軍”打斷了。
鄧暄轉頭看去,來人是駱軒。駱軒行至鄧暄身前,對鄧暄一抱拳:“多謝鄧將軍救命之恩!”
鄧暄擺擺手:“都是大魏將士,本就該守望相助,不必言謝。”
駱軒卻堅持道:“守望相助沒錯,但畢竟鄧將軍救了我,我是一定要謝的。”
鄧暄推辭不過,道:“那你便請我吃頓館子吧。”
駱軒皺眉:“救命之恩,一頓飯如何報答。
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